第425章 对峙

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孟昭刚到家没两天，外头想见她的人便接二连三地找上门来，许韵蓉念她辛苦，想着替她拦一拦，可孟昭是个闲不住的，立马就又投入工作之中。

眼下最要紧的，是朱雀大街上那间准备开药材行的铺面，这铺子原本租给了一家绸缎庄，生意一直不温不火，租约是年底到期。

当初孟昭过户的时候，那掌柜的连面都没露，想来是打算到期就搬走的。

谁知开春后新城门的消息一出，那掌柜的立刻变了卦，急匆匆地找上门来要续约，偏巧那时孟昭已在筹备药材行的事宜，这处铺面正是计划中的关键所在。

当孟昭说出不续约后，那掌柜自然万分的不乐意，毕竟好不容易有了盼头，却让他搬走，这不是欺负人么，当时孟昭也很难办，因为她不仅不能和他续约，还得让他提前搬走，要是他执意要拖到年底租约期满再搬，她的药材行计划就得耽搁整整一年，这自然是万万不能的。

她废了好大的口舌规劝，还将自己在朱雀大街的另一间空铺租给他，头三年的租金还打了超大折扣，这才让他松口，将铺面七月底之前腾空，给药材行足够的准备时间。

铺面准备好，剩下的一个大事便是官府，孟昭亲自执笔，撰写了一份洋洋洒洒的倡议书，由孟昭与京城十三家老字号药铺联名倡议，在京城筹建药材行市。

此举既可促进京城与地方的商贸繁荣，提升声望，还能充实府库税收，邀请西域客商进京，亦能彰显朝廷德政，末了还特意注明，各家药铺愿将收益的一部分用于修葺官道、资助慈幼院等善举。

当然了，倡议书写的再好，该打点的关节也免不了花钱，乔宴荷以药材商会的名义设了几场酒宴，席间重点关注了几位户部的主事，孟昭回京后，也带着礼物去了趟宋大人家里，银子花的不少，但功夫不负有心人，总算是拿到了朝廷的批文。

同时，官府不仅准了药材行的开设，还特意批示，可以在各地驿馆张贴告示广为宣传，承诺开市后会派兵丁维持现场秩序，也会在城门处为往来客商开辟专用通道，提供便利。

孟昭当初在淮南的那两个月也没忘这事，与萧宥之、陆羽生一道时，她结识了几位在当地颇有声望的药商，席间她言辞恳切地邀请他们八月务必赴京参加药材行的开市活动。

此外，他们还抓住京城各大节日和庙会的时机，专门雇人在人流密集处发放传单、悬挂横幅，将药材行的消息传遍大街小巷。

这段时间，他们从官府到客商，从交通到宣传，方方面面都做足了准备，可谓万事俱备，只待开市。

八月金秋，丹桂飘香，正是京城第一届百草盛会之期，这场盛事为期一月，不仅吸引了京中各大药铺竞相参与，更引得各地客商纷纷远道而来，朱雀大街上人头攒动，车马络绎不绝。

盛会首日，便以一场‘斗药大会’拉开序幕，李氏药铺拿出一株极品灵芝，色泽如朱，芝盖饱满，纹路如云，刚一亮相，便引得满堂哗然，几位老药商忍不住上前细看，连连称赞：“这等品相的灵芝，怕是十年也难得一见啊！”

就在李掌柜志得意满之际，各家药铺也接连亮出压箱底的宝贝，有初具人形的何首乌，西域雪山玉莲等珍稀药材，李掌柜不由得心惊，还真是小瞧了他们。

最终夺魁的则是燕山堂，只见乔宴荷拿出一个锦盒，揭开时竟是一株须发俱全的野山参，在场的几位太医以及药材圣手纷纷上前裁定，说这参品相极好，最少也有百年，此言一出，胜负立判。

就连李掌柜也只能服气，毕竟这些年燕山堂网罗了不少能人异士，有能深入极寒之地的，也有能攀上无人之巅的，不然也寻不到这种极品。

待斗药大会结束，百年人参，极品灵芝的消息传遍了京城， 不日，药材行后院便设下了一场规格极高的拍卖会，能入场的无不是京城知名的富商、显贵。

当那株百年人参亮相时，竞价声此起彼伏， 最终以两千两的天价成交，乔宴荷虽面带笑容拱手道贺，心里却如同刀割，毕竟这东西实在是稀缺，若是再留一留，遇到更合适的买家，售价可能还会更高，可现在为了打响燕山堂的名号，也只得忍痛割爱。

倒是秦掌柜的那株何首乌，即便已经初具人形，但行家都看得出年份尚浅，也就值个六七十两左右，谁知竟被几位竞拍人参灵芝失利的拍客一路哄抬，最终以二百两的高价成交。

秦掌柜乐得见牙不见眼，也不拉着孟昭抱怨摊位位置不好了，毕竟单就这株何首乌，他就差不多将百草盛会的的租金赚出来了，他一高兴，大手一挥，又花了五十两，在一楼大厅买了个广告位。

是的，即便你刚开始选择的铺面位置不好，也可以逆天改命，那就是在百草盛会的大堂树立广告招牌，至于售价么，自然是价高者得，所以百草盛会开张没几日，孟昭单广告费，就收了好几百两，即便因此出现了不少抱怨声，但奈何效果确实好，众商户也只能无奈掏钱。

百草盛会举办的如火如荼，孟昭却抽身与顾家众人一道，前往城门外为即将远行的商队送行。

经过这些日子的筹备，商队已经组建完成，周钰熟悉西域情况，又对经商颇有心得，被委以总领队之职，顾长武是自家人，信任度高，主要负责货物和账目的记录，是商队的副领队，而另一位副领队，则是上次淮南之行合作愉快的赵镖头。