第51章 马市惊变

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金銮殿上，太子站在殿上，脸上带着淡淡的笑意。

“父皇，近来西戎骑兵频繁越境滋扰，儿臣深思熟虑后认为，当下必须严控马市。如今马市管理混乱，若不严加管制，恐有大量战马流入敌手，届时西戎如虎添翼，我朝边疆危矣。”

太子语气恭敬，可吐出的每一个字，都仿佛带着锋利的尖刺，在殿内众人心中激起层层涟漪。

老皇帝端坐在龙椅之上，闻言眉头瞬间皱起，脸上满是忧虑之色：“朕近日收到边关将领的紧急奏报，如今边关战马短缺严重，已然对防务造成了极大影响。这等困境，你又打算如何解决？”

太子不慌不忙，从容地向老皇帝行了一礼，而后沉稳答道：“父皇不必忧心，儿臣早有安排。儿臣已暗中从西戎购入一批良驹，不日便会运抵，足以补充边军，解燃眉之急。””

这时，萧景澜上前一步，沉声道：“太子殿下，西戎战马价格高昂，国库恐难以负担。再者，民间马市多年来一直是战马的重要来源，以往并无不妥，为何突然要封锁整顿？”

太子听闻，目光瞬间变得冰冷如霜，直直地盯着萧景澜，语气中带着一丝不悦与质问：“七弟，本宫所做的决策，皆是为了江山社稷考虑，你这是在质疑本宫？”

萧景澜毫不畏惧地迎上太子的目光，神色坦然，坚定地说道：“臣弟绝无质疑殿下之意，只是如今边关将士们浴血奋战，为守护国土拼尽全力。臣弟不过是站在他们的角度，为他们着想罢了。”

就在双方僵持不下之时，殿外突然传来一阵急促而慌乱的脚步声。

众人循声望去，只见一名满身风尘、衣衫褴褛的戍边将领匆匆跑了进来，“扑通”一声跪地，声音带着几分焦急与惶恐：“陛下，大事不好！西戎轻骑在短短十日之内，竟三次犯境。我军因战马短缺，根本无法追击，边关形势危急，恳请陛下定夺！”

皇帝听闻，脸色瞬间变得铁青，怒不可遏地拍案而起，目光如炬，直直地射向太子：“太子，这就是你所谓的整顿马市？如今边关告急，你该如何解释？”

太子脸色微变，但仍强自镇定：“父皇，此事定有蹊跷，儿臣会彻查。”

萧景澜趁机进言：“父皇，儿臣愿前往边关，查明真相。为父皇分忧，为边关将士解困。”

皇帝沉吟片刻，点头道：“准奏。你尽快起程，早日查明真相，莫要辜负朕的期望！”

陇西马市，晨曦初露。

萧景澜站在市集入口，眉头紧锁。

往日喧嚣的马市此刻一片死寂，空气中弥漫着焦糊的气味。

太子亲卫手持长戟，将马贩们驱赶到角落，火把点燃了堆满草料的马厩。

“奉太子令，整顿马市！凡私贩马匹者，一律充公！”为首的亲卫高声喝道，手中的火把映照出他狰狞的面容。

一名老马贩跪地哀求：“大人，这些马是我们全家的生计啊！求您高抬贵手！”

亲卫一脚将他踹开：“滚！再敢废话，连你一起烧了！”

萧景澜快步上前，拦住亲卫：“住手！谁给你的权力焚烧民产？”

亲卫一看来人是七皇子，先是吃惊一下，然后拱手作揖冷笑一声，亮出太子令牌：“七殿下，这是太子的命令，您还是别多管闲事。”

萧景澜目光一沉，心中隐隐感到不安。

太子的手伸得太快，太狠了。

他环顾四周，只见马贩们满脸绝望，马厩中的火焰熊熊燃烧，黑烟冲天而起。

夜幕降临，萧景澜站在烧毁的马市废墟前，目光凝重。

夜风拂过，带着焦糊的气息，令人窒息。