第1004章 狗急跳墙

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次日一早，苏州府贴出红榜告示，城头鼓声三通，百姓聚而观之。

榜文写得斩钉截铁，言辞如刀：

“贺家通倭勾结商党，密谋抗命，其宅构如城、械备如军，实属贼寇，奉命围剿，依法抄斩。”

“冯厚仁聚众闹事，杀害官差，焚毁税署，身为织户工头，实则乱贼魁首，正法示众。”

“凡参与罢市、操纵物价、私售粮盐者，三日内自首，过期不赦；”

“凡商贾结社图乱者，立即收监查抄。”

榜文一出，苏州城震动。

昔日还在喊“抗税”的工坊主、绸庄东家、盐铺掌柜，一个个连夜关门。

有的卷银逃离，有的深夜敲开府衙，跪求宽恕。

王越分兵十路，逐户查封，与贺家勾连最深的七户大商，被当夜抄家。

其中就包括江南闻名的“胡记丝庄”“周氏布行”“吉祥盐铺”等。

百姓眼见一座座高宅大院如山崩瓦裂，门头牌匾尽毁，坊间皆叹：

“往年抄人家，抄的是金银；今年抄贺家，抄的是邪气！”

不少家中曾被哄抢的百姓，更是夹道相迎，手持香火迎王知府回府，齐声高喊：

“王大人为民，这才叫知府！”

“官家若都像王越，百姓哪还用怕米价大涨？”

“这一刀下去，真解了民气！”

苏州的夜，久违地安静了下来。

那些原本被逼得转行偷盗的机匠、染工，重新回了坊中；

米铺、绸庄陆续开张；税所重整，秩序初复。

而王越没有沉湎在功名的喧哗中，他带着几名心腹，在苏州城中便衣巡视。

接下来的数日，王越展开全面善后。

知府衙门张贴《安民告示》，宣布税改将在月底重新制定，并设“民意通事处”，专门收集百姓意见。

同时召集工坊织户、杂役匠人代表开会，恢复工坊运转。

官府出资修缮受损税所、恢复米铺流通，并规定米价盐价三日内不得涨价，超价者立斩！

王越还设“商号公议局”，凡正经商户愿意按规纳税者，由府署发放新执照，并享部分税率减免。

他亲自走入玄妙观前的工坊市集，看望曾参与暴动、如今愿意悔过的织户工头。

王越劝人归正，晓以大义，道：“江南百工，衣食所系，你们若只跟着豪门起哄，最苦的还是自家孩儿。”

街坊长者纷纷跪拜，泣不成声。

此后，王越不再仅仅被称为“王大人”，坊间给了他新的称呼：

“王铁胆。”

“王将军。”

因为他虽是文官，却比武将更会带兵；

王越是知府，却比兵部更知镇乱之法。

贺家抄家七日后，户部和东厂联合派人查封其全线资产，南京兵部下令取消贺家盐引资格，朝廷更连夜下旨：

“贺氏为商乱之首，虽富甲一方，实败国之根，今贬为乱党，家产悉归国库！”

苏州府动荡，在短短几日内被平息。

......

苏州贺家被抄的消息传入杭州，不过一日，城中各大绸商、盐商、陶号、钱庄便炸了锅。

街头巷尾议论纷纷，茶楼酒肆里人声鼎沸。

可真正坐立不安的，却不是百姓，而是那些长期与贺家、王家勾连密切的本地士绅商贾。

而另一头，杭州知府沈应之，也坐不住了。