第173章 炉火纯青

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他就这般步履蹒跚地前行着，渐渐地与那座巍峨高耸的青枫山拉开距离。

终于，当他踏出了自己曾经亲手划定的地界时，一抹释然的笑容在他那张苍白如纸的脸上绽放开来。

就在这时，他突然止住了脚步，并猛地转过身来。

他那双深邃如海的眼眸凝视着身后的方向，尽管什么也看不见，但凭借着敏锐无比的感知力，他清楚地感觉到有一道视线正紧紧地落在自己身上。

不用猜，他便知道这道视线的主人正是云虹。

此刻的云虹早已哭得如同泪人一般，她浑身颤抖着，几乎无法站立。

她怎么也没有想到，这条所谓的成长之路竟然会如此崎岖坎坷、布满荆棘。

更未曾料到，想要抵达终点竟需要付出如此惨痛的代价。要失去所有自己珍视和深爱的东西，才能达到彼岸。

她抓狂般地撕扯着自己的头发，内心充满了无尽的迷茫与彷徨。

一方面，她深知这妖帝之位得来不易，其中饱含了多少艰辛困苦和流血牺牲；另一方面，她又觉得自己似乎背叛了最初那个纯真善良的自我。

这种矛盾复杂的情感交织在一起，令她痛不欲生。

她觉得自己犯下了不可饶恕的罪过，简直罪该万死；但同时，她又隐隐约约地认为只有自己才真正配得上这至高无上的妖帝之位……

沅娘宛如一道温暖的阳光突然出现在众人眼前，她轻柔地伸出双臂，如同一位慈爱的母亲一般，将好似随时都会倒下的云虹紧紧地拥入怀中。

江舟楼已经决然地离开了青枫山，而沅娘深知自己绝对不能跟随他一同离去。

因为在此之前，权念成曾郑重其事地与她约定，一定要竭尽全力守护好这座承载着无数回忆和希望的青枫山。

尽管在这纷繁复杂的局势下，可能会面临众叛亲离的困境，但不变的是大家都将青枫山当成“家”，因此都心照不宣的对青枫山有着深深的眷恋。

他们都绝不希望青枫山再次遭遇任何不幸或变故。

而如今，青枫山的主人已然换成了云虹。

乍看之下，这或许并非一件糟糕透顶之事。

毕竟，命运的齿轮总是在不经意间转动，带来意想不到的转折和机遇。

云虹在沅娘那充满母性关怀的怀抱里，只是短暂地沉醉其中，贪恋着这份难得的温暖和依靠。

可她心里清楚得很，自己肩负着重振青枫山昔日辉煌的艰巨使命。

她暗暗发誓，绝不会再让这座山成为任人欺凌、肆意掠夺的对象。

与此同时，叶祁面色阴沉，一言不发地迈着坚定的步伐，悄然无息地朝着江舟楼离去的方向追去。

一路上，他的心情愈发沉重，脑海中不断翻腾着各种思绪。

当叶祁终于赶上江舟楼的时候，发现他正静静地坐在一条清澈见底的小河边，目光呆滞地凝视着河中倒映出来的那个孤独身影。

叶祁缓缓走上前去，站在江舟楼身旁，打破沉默道：“妖帝之位，难道就这样轻易被你放弃了？你可知有多少妖都来争夺！”

正巧此时，一片枯黄的落叶悠悠地飘落下来，不偏不倚地掉入了平静如镜的水面之中，激起一圈又一圈细微的涟漪，缓缓向四周扩散开来。

一直沉默不语的江舟楼终于回过神来，他凝视着那逐渐恢复平静的水面，缓缓开口道：“若不是你们拼死拥护，这妖帝之位恐怕早就落入他人之手。如今的我已然成为了一个彻头彻尾的废人，再也无法掀起哪怕一丝一毫的风浪。”

这番话传入叶祁耳中，犹如一根根尖锐的刺，深深地刺痛了他的心。

他眉头紧皱，面露怒色，大声反驳道：“有我在你身旁，你就永远都是那高高在上、令人敬畏的妖帝！我绝对不会容许任何人对这个位置有半分非分之想，难道连这点你都不信任我吗！？”

江舟楼听到这话，无奈地长叹一口气。

也许就连他自己都未曾料到，叶祁竟会对此事如此执着。

他已经选择了放下过往的一切，但叶祁似乎并不愿意让他就此解脱。

“即便只是徒有虚名又能如何呢？青枫山目前的状况众人皆知，几乎所有人都将目光盯在了我的身上，他们都知道我的血液珍贵无比，我的肉身更是无价之宝。每个人都像饥饿的豺狼一般，对我虎视眈眈，恨不得立刻将我生吞活剥。”

江舟楼的语气中充满了无尽的悲凉与无奈。

叶祁瞪大了双眼，难以置信地看着眼前仿佛变了个人似的江舟楼，怒吼道：“这根本就不像从前的你！曾经的你为了守护青枫山，哪怕面对再大的困难，也绝对不会轻易低头妥协！”

江舟楼静静地凝视着水中倒映着的那轮皎洁明月，月光如水洒落在他的面庞之上，使得他整个人都仿佛沐浴在一层银辉之中。只见他微微仰起头，目光深邃而悠远，缓缓地开口说道：“世间之事，往往唯有拥有绝对强大的力量，方能将心中的理想化为现实。曾经的我，之所以不肯轻易妥协，便是因为那时的我尚有能力独自撑起属于自己的那一片天空。”

好似是回忆起了自己意气风发之时，他不自觉的笑了。

很快，笑容又消失。

他带着一丝无奈说道：“时过境迁，如今的云虹已然具备了能够与昔日的我相媲美的实力。所以，将这妖帝之位传予她，无疑是最为稳妥恰当之举。”

说到此处，江舟楼轻轻叹了口气，继续言道：“云虹这个孩子，心地善良且天赋异禀，其实力更是毋庸置疑。由她来接替我守护青枫山，定能不负众望。而她必能将我未竟的理想传承下去，发扬光大。也许，这便是所谓后继有人的真正含义吧。”

站在一旁的叶祁听闻此言，却依旧固执己见地反驳道：“可是在我心中，唯有你才有资格担任这妖帝！任何人都无法取代你在我心目中的地位！”

话音未落，江舟楼心头忽地涌起一股无名之火，瞬间燃遍全身。

只见他猛地“唰”地一下站直身子，身形如闪电般迅速逼近叶祁，双眼紧盯着对方，厉声喝问：“究竟为何如此执着？！为何非要认定我不可？！现如今的我早已不复往日雄风，犹如一个废人一般苟延残喘。若不是有你相助，恐怕我早已命丧黄泉。对于你的救命之恩，我自是心怀感激。但是，我真的已经疲惫不堪，再也无力支撑起那曾经属于我的一方天地了！难道要眼睁睁地看着众人因我而受苦受难吗？！”

在江舟楼那一声声饱含愤怒与不甘的怒吼声中，叶祁却仿若未闻一般，依旧沉浸在自己的思绪里未能醒悟过来。

对于他来说，江舟楼本就该屹立于那至高之处，受众人敬仰膜拜。

而他，则心甘情愿地付出所有，只为能助其登上那巅峰之位。