第207章 百草堂之油桐子

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“果然是你们勾结。”王宁攥紧账簿，忽听身后传来熟悉的折扇开合声。郑钦文倚在门框上，金丝绣着的云纹在月光下泛着冷光：“王大夫好本事，可惜来得太晚了。”他抬手示意，暗处涌出数十名蒙面人，手中火把照亮他们腰间统一的桐叶纹饰。

暴雨冲刷着屋檐，王宁后背抵着冰凉的砖墙，药匙在掌心沁出冷汗。打斗声渐近，林婉儿的身影破窗而入，劲装多处撕裂，血迹顺着剑刃滴落：“快走！官兵……”她的话被剧烈咳嗽打断，王宁这才发现她衣襟下渗出的黑血——竟是中了与死者相同的剧毒。

“解药在工坊暗格里！”郑钦文大笑着后退，蒙面人突然掷出浸满桐油的火把。火势借着风势暴涨，王宁咬牙背起林婉儿冲进雨幕。怀中的人气息越来越微弱，她腰间玉佩硌得他生疼，记忆突然翻涌：父亲临终前攥着半块玉佩，喃喃说着“护好……桐花令”。

“原来你就是……”王宁的话被惊雷劈碎。暴雨倾盆中，他背着林婉儿跌跌撞撞冲进百草堂地窖。张娜见状立刻撕开林婉儿衣袖，腕间刺青赫然是半朵燃烧的桐花——与父亲玉佩上的纹路严丝合缝。

“这毒……需得用未成熟的油桐子芯。”张阳的声音从邻镇飞鸽传书中传来，“但必须在子时前……”话音未落，地窖突然剧烈震动。刘二狗举着铁锹破土而入，身后跟着举着火把的钱多多：“王宁！交出工坊图纸，饶你们不死！”

王宁将林婉儿轻轻放在药榻上，青铜药匙泛着冷光。他望着满地狼藉的药材，突然抓起半筐未成熟的油桐果：“张娜，取百年陈蜜！王雪，把祖父留下的紫铜鼎拿来！”火焰在他眼底跳动，暴雨声中，他仿佛听见父亲的声音在耳畔回响：“油桐子以毒攻毒之法，需以真心为引。”

王雪一边准备着药材，一边看着昏迷的林婉儿，小声说道：“哥，她到底是谁？为什么会拼死救我们？”张娜也停下手中的动作，担忧地看向王宁。

王宁专注地盯着药鼎，说道：“我也不清楚，但父亲留下的玉佩和她的有关，也许等她醒来，一切都会有答案。”

当第一缕晨曦刺破雨幕时，王宁将熬好的深褐色药汁灌入林婉儿口中。她睫毛轻颤，掌心滑落半块玉佩，与王宁怀中的碎片拼出完整的桐花图案。而此刻，镇外官道上，孙玉国正与神秘人密会，那人袖中滑落的信纸，赫然写着“剿灭百草堂，夺取桐油秘药”。孙玉国看着信纸，脸上露出一丝犹豫，但在神秘人的威逼利诱下，还是咬牙点了点头。

晨光刺破云层，照在百草堂焦黑的屋檐上。王宁擦拭着父亲遗留的青铜药匙，药匙表面斑驳的纹路在阳光下泛着冷光。林婉儿倚在药榻上，苍白的指尖轻抚着重新拼合的桐花玉佩：“这玉佩，是‘桐花盟’的信物。二十年前，你父亲与我师父为守护油桐子秘辛，创立此盟。那时，我们两家经常往来，你我还曾一起玩耍，只是后来……”她的声音渐渐低沉，眼中闪过一丝悲伤。

话音未落，地窖外传来急促的脚步声。王雪撞开木门，发丝凌乱，衣襟上还沾着泥渍：“哥！孙玉国带着官兵来了，说我们私通匪寇！”张娜迅速将剩余的油桐子藏入暗格，素手在药柜间翻飞，将记载着重要药方的典籍塞进夹层。

衙役们的脚步声震得地面发颤。王宁将玉佩揣入怀中，大步迎向地窖入口。刺眼的阳光中，孙玉国身着簇新的绸缎长袍，嘴角挂着得意的笑，身旁的捕头腰间令牌泛着冷光：“王宁，有人举报你毒害百姓，还私藏违禁药谱，跟我们走一趟吧！”

“证据何在？”王宁站定，目光扫过孙玉国身后畏缩的钱多多。钱多多脖颈处新添了一道狰狞的抓痕，正是昨夜在废宅被林婉儿所伤。捕头冷笑一声，从袖中抽出一卷画押的供状，纸张边缘还带着潮湿的霉味。

林婉儿突然从王宁身后走出，玄色劲装下隐约可见绷带缠绕的伤口：“大人，这供状上的字迹，与钱多多在商行账簿上的笔迹如出一辙。”她手腕翻转，寒光一闪，半张烧焦的账簿残页落在地上，“昨夜有人纵火灭迹，可惜……百密一疏。”

气氛瞬间凝固。孙玉国眼神骤变，向郑钦文使了个眼色。郑钦文摇着折扇上前，目光在林婉儿腰间玉佩上停留片刻：“空口无凭，倒是这女子来历不明，恐怕才是真正的匪首！”他话音未落，暗处突然射出几支淬毒的袖箭。

王宁眼疾手快，钥匙飞旋而出，将袖箭击落。林婉儿的软剑已出鞘，剑光如练，直逼郑钦文咽喉。混乱中，刘二狗趁机冲向药柜，企图抢夺藏有油桐子秘方的典籍。王雪抄起药杵砸去，刘二狗惨叫一声，额角顿时鲜血直流。

“够了！”一声厉喝传来。李太医带着几名老郎中匆匆赶来，手中捧着张阳连夜写就的验毒报告，“经查验，死者所中之毒与百草堂药材无关，反倒在钱记商行的存货中，发现大量马钱子与乌头！”

孙玉国脸色骤变，突然抽出腰间短刀，直刺王宁。千钧一发之际，林婉儿横剑格挡，刀刃与软剑相撞，火星四溅。王宁趁机抓住孙玉国手腕，用力一扭，只听“咔嚓”一声，孙玉国惨叫着跪倒在地。

捕头见状，脸色阴晴不定：“带走！把他们都带走！”衙役们正要动手，一阵急促的马蹄声由远及近。一名骑着快马的传令兵飞驰而来，手中金牌在阳光下熠熠生辉：“圣旨到！”

众人齐刷刷跪下。传令兵展开圣旨，高声宣读：“经查，孙玉国等人勾结外敌，意图窃取油桐子军工用途机密，着即缉拿归案！百草堂世代守护秘辛有功，特赐黄金百两，匾额‘杏林圣手’，钦此！”孙玉国面如死灰，瘫倒在地，嘴里还喃喃自语着“不可能，怎么会这样”。郑钦文眼中闪过一丝狠厉，突然抓起地上的毒箭，刺向王宁。林婉儿飞身挡在王宁身前，箭尖没入肩头，鲜血瞬间染红玄色劲装。王宁怒喝一声，抄起钥匙，狠狠砸在郑钦文手腕上。郑钦文惨叫着松开手，毒箭掉落在地，被衙役们迅速控制住。

夕阳西下，余晖洒在重新挂上“百草堂”匾额的门楣上。王宁为林婉儿换药，看着她肩头的伤口，心中满是愧疚与感激：“这次若非你，我……”林婉儿轻笑一声，打断他的话：“当年师父临终前，让我带着半块玉佩寻找‘桐花盟’后人，没想到再次相见，你竟都不认得我了。还记得小时候，我们在桐花树下玩捉迷藏，你总爱躲在那棵最老的油桐树后面。”王宁一愣，尘封的记忆渐渐清晰，原来眼前的林婉儿，就是儿时那个总爱跟在他身后的小女孩。

窗外，王雪正带着一群孩子在新栽种的油桐树下玩耍，孩子们的笑声清脆悦耳。张娜系着围裙，端着刚熬好的药汤走来，温柔的目光扫过众人：“尝尝吧，这次用的是新研制的油桐子养生茶，加了些蜂蜜，味道清甜。”王宁接过茶碗，茶香混着桐花的淡淡香气，沁人心脾。

此后数月，百草堂在王宁的打理下愈发兴旺。他将油桐子的药用价值进一步挖掘，研制出多种新药。林婉儿伤好后，并未急着离开，而是选择留在百草堂，协助王宁。两人常常在书房探讨药理，一起回忆儿时的趣事。

秋霜初降，桐花镇的石板路上铺满油桐树金黄的落叶。百草堂前新立的石碑在晨光中泛着温润的光泽，碑文上“奉旨褒奖”四字熠熠生辉。王宁握着父亲留下的青铜药匙，轻轻擦拭着药柜上的铜锁，锁芯里藏着的半张泛黄图纸，终于拼凑出完整的“桐油子军工秘辛”——原来油桐油不仅能入药，更是炼制火器火药的关键材料。

一日，张阳匆匆赶来，手中攥着飞鸽传书：“邻镇发现可疑商队，运送的货物裹着桐油纸，却标注着丝绸。”话音未落，地窖突然传来瓷器碎裂声。王宁心头一紧，带着众人冲下石阶，只见暗格里存放的油桐子样本不翼而飞，墙上留着半枚沾血的桐叶印记——正是孙玉国余党的标志。

“追！”林婉儿不知何时已换好劲装，虽然脸色苍白，但眼神坚定。她腰间的桐花玉佩与王宁怀中的碎片相互呼应，在烛火下泛起奇异的微光。众人循着血迹追到镇外，却见钱多多的尸体倒在枯井旁，胸口插着一支刻有异域花纹的短刀。

“看来有人想杀人灭口。”郑钦文的声音突然从树上传来。他的绸缎长衫沾满泥污，折扇早已不知去向，“你们以为抓住孙玉国就万事大吉了？真正的幕后黑手，可是连当今圣上都忌惮三分。”他话音未落，四周突然响起阵阵号角声，数十名黑衣骑士从林中冲出，弯刀在月光下泛着幽蓝的光。

战斗一触即发。林婉儿的软剑舞出朵朵剑花，王宁则用青铜药匙格挡暗器，药匙上的纹路竟与骑士们的弯刀花纹隐隐契合。王雪和张娜带着村民们点燃事先准备好的桐油火把，熊熊烈火映得夜空通红。混乱中，王宁瞥见一名骑士首领腰间的玉佩——赫然是完整的桐花图案！

“原来你就是当年漏网之鱼！”林婉儿咬牙切齿。那骑士首领冷笑一声，扯下面罩，竟是消失已久的李家娘子的丈夫。“当年我父亲就是为了这油桐子的秘密而死，今天，我要让百草堂血债血偿！”他手中弯刀挥出，刀锋带着刺鼻的毒气。

千钧一发之际，王宁突然想起父亲日记中的记载：“以毒攻毒，需用三年陈的油桐子灰。”他迅速掏出怀中的药瓶，将粉末撒向空中。桐子灰与毒气相遇，竟产生剧烈反应，形成一阵浓烟。趁着敌人慌乱，林婉儿一剑刺入骑士首领肩头，他怀中掉出一本密函，上面赫然盖着朝廷某位重臣的印章。

战斗结束时，天边已泛起鱼肚白。王宁展开密函，上面详细记录着油桐子的走私路线和交易名单。林婉儿望着东方的朝阳，缓缓道：“是时候将真相呈给圣上了。”她将半块玉佩放入王宁掌心，两块碎片终于合二为一，发出耀眼的光芒。

三个月后，京城传来消息，涉案的重臣被革职查办。皇帝下旨，将油桐子的军工用途列为国家机密，同时赐封百草堂为“御用药坊”，并命王宁担任太医院院判，负责油桐子相关研究。王宁婉拒了进京任职，只愿留在桐花镇守护百草堂。

林婉儿整理好行囊，准备继续追查“桐花盟”的其他成员。“后会有期。”她抱拳行礼，腰间的桐花玉佩在阳光下闪烁，“记住，只要桐花还在，守护的使命就不会终结。”王宁望着她远去的背影，心中虽有不舍，但也明白各自有使命在身。

目送林婉儿远去，王雪蹦跳着跑来：“哥，张阳又研制出了新的油桐子药膏！这次还加了玫瑰花瓣，味道可好闻了。”王宁微笑着走进药房，药柜上的青铜药匙与桐花玉佩交相辉映。窗外，油桐花悄然绽放，香气四溢，诉说着这个百年药堂新的传奇。