第14章 鬼市

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叶语闲听得心中一动，面上却仍旧淡然。他装作好奇地问道：“哦？那鬼市老大死了，鬼市还能开吗？谁接手了？”

胡子男子摇了摇头：“这就不好说了，鬼市是个混乱的地方，管事的换了不少，这次老大被杀，估计要乱一阵。不过，听说今晚鬼市还是会开，说不定会有人借机上位。”

“今晚？”叶语闲低声重复了一遍，若有所思。片刻后，他举起酒杯，笑着说道：“多谢几位兄弟解惑，小弟初来乍到，还望以后多多指点。”

三人见他态度谦和，纷纷举杯应和：“客气客气，大家都是江湖中人，有机会一块去鬼市转转，兴许还能捡点便宜。”

叶语闲听着三人的话，脸上挂着淡淡的笑意，语气不急不缓：“那劳烦三位透露一下，这鬼市如何参加？”

为首的胡子男子放下酒杯，略微压低了声音，似乎有意提醒：“半夜子时一过，这‘鬼’就会陆陆续续出来，鬼市也就正式开张了。想参加的人，一般都在这满庭芳住下，毕竟离鬼市近，夜里出入方便。”

叶语闲心中暗笑，原来满庭芳这般火爆，不单是因为老板娘张氏长得好看，还藏着这么一层隐秘的原因——这里成了去鬼市的“据点”，怪不得总是人来人往、络绎不绝。

“原来如此。”叶语闲抱拳行礼，笑道：“多谢几位兄弟提醒，这样的话，那在下就先去楼上订一间房，准备晚上凑凑热闹，开开眼界。”

那胡子男子抬手示意：“赶紧去吧，今晚或许还能看到竞选鬼市‘老大’的场面。这‘老大’又叫‘鬼王’，一旦选出来，接下来一年的鬼市都是他管，规矩说了算，场面可不小。”

“鬼王选举？”叶语闲眉头微挑，心中越发感兴趣，但面上却装作不动声色，只笑着说道：“如此盛事，那我更不能错过了。几位兄弟慢用，在下先告退。”

“订房是不可能订房，这辈子不可能订房。”叶语闲嘴里嘀咕着，迈步走到柜台前，笑着对张氏说道：“老板娘，还有空余的房间没？”

张氏抬头一看是叶语闲，立刻心里明白了几分。这巡察使大人身为东家，哪怕真没房间，她也得想办法腾出一间来，不然以后这满庭芳还开不开了？不过她脸上丝毫不露声色，顺势跟着叶语闲演了下去，装作一副精明掌柜的模样，笑着应道：“瞧客官这话说的，今天满庭芳确实挺火爆，但来得早不如来得巧——刚好就只空出这么一间房来。”

她说着，从柜台里拿出一把精致的钥匙，双手递到叶语闲面前，含笑道：“这位客官，天字一号房有请。”

叶语闲接过钥匙，忍不住调侃道：“啧，这天字一号房听着就不一般，是不是还附带什么特别服务？”

张氏轻轻一笑，低声回道：“特别服务没有，但位置最好，隔音也不错，客官您要的隐秘和安静，都能保证。”

叶语闲微微点头，心中暗想：“看来这张氏还真是个人精，懂得配合，也知道该怎么安排。”他扬了扬钥匙，对张氏眨了眨眼：“那就多谢老板娘了，改天请你喝酒。”

张氏掩嘴轻笑：“客官客气了，只要客官住得舒心，那便是我们满庭芳的荣幸。”说罢，她又吩咐身边的小二道：“小王，领客官上楼，记得好生伺候。”

叶语闲跟着小二上楼，心里不禁暗自感慨：这满庭芳表面是个寻常酒楼，实际上却藏着不少门道。这天字一号房位置好，既方便观察鬼市的动静，又能确保自己不被人盯上，张氏果然有些本事……

走到楼上房门前，小二殷勤地打开门，退到一旁恭敬道：“客官请进，若有需要，随时吩咐小的。”

叶语闲点点头，推门而入，关上房门后环视了一圈。这房间不算奢华，但布置得极为考究，正对着窗户的位置视野极佳，恰好能看到街上的动静，连远处的河桥也一览无余。房间中陈设简单，一张雕花大床，一张茶几，几把雕工精美的椅子，处处透着精致。

“这房间不错，看来今晚可以静观其变。”叶语闲喃喃道。他走到窗边，看了一眼天色，夜幕已经降临，街上的人群开始散去，而暗处隐隐有些人影在悄然活动，仿佛在为即将到来的鬼市做准备。

他嘴角微扬，目光中透出几分玩味：“‘鬼王选举’……这局越来越有意思了。”

叶语闲悠闲地靠在椅子上，叫了一份简单的客房服务，点了点茶水和点心。他知道，这个时代可没有闹钟这种便利的东西，想要定时起床，只能靠人肉提醒。因此，他特意嘱咐了小二在子时刚过的时候来敲门。

夜色渐深，周围渐渐安静下来，街上的喧闹声也逐渐消散。不多时，小二轻轻敲了房门：“客官，子时已到。”

叶语闲应了一声，起身穿好黑色衣服，将绣剑挂在腰间，又将长杖隐在披风下，最后拿上准备好的银子。这一次前去鬼市，他心里有数，既然是买卖稀奇之物的地方，身上带点银两总没错。

推开房门走出，楼道里一片寂静，只有楼下微微亮着的灯火映出一片朦胧的光。叶语闲下了楼，看到张氏竟还没睡，正坐在柜台边喝着茶，似乎在等什么人。见叶语闲下来，张氏放下茶杯，打了声招呼：“叶公子，这么晚还要出去？”

“看看热闹。”叶语闲笑了笑，随意应道。

张氏没有多问，只是点了点头：“叶公子小心些，夜里路滑，别走远了。”

“多谢提醒。”叶语闲淡淡一笑，点头示意后，转身走向门外。

一推开满庭芳的大门，夜风夹着丝丝凉意扑面而来。街道上寂静无声，唯有远处偶尔传来几声犬吠。抬头望去，月色清冷，新月刚过，夜空中只挂着一弯残月，透着一股淡淡的惨白光辉。那月光洒在青石板路上，给人一种说不出的诡异感觉。

叶语闲走在空旷的街道上，脚下踩着石板，发出轻微的“嗒嗒”声，每一步都显得格外清晰。他微微抬头，看了看远处静立的小桥和竹林，心中暗自思忖：今晚的鬼市，会是一场怎样的热闹？

走过小桥，夜风中传来几缕淡淡的竹香，他脚步不停，继续朝竹林深处走去。随着距离竹林越来越近，四周的气氛越发显得阴森，远处偶尔闪过几道模糊的身影，像是赶往鬼市的客人。

叶语闲嘴角微扬，心中暗道：“看来这鬼市还真是藏龙卧虎的地方……今晚，应该能见到些有趣的人和事了。”