第167章 矮人长老的咳嗽

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议事帐篷的牛皮帘子被风雪掀开一角，托克的胡子上还挂着未化的冰晶。他手里攥着半张染血的羊皮地图，靴底蹭过羊毛地毯时，在矮人长老面前的锻魂符文阵上踩出几个泥印。

“霜狼氏族的战旗能扫平三个要塞，但没有你们的符文弩，前锋部队要多折损三成。”古达的骨矛重重磕在火盆边，溅起的炭火星子落在他护腕的狼首图腾上，泛出血色微光，“上个月在红棘岭，我的斥候被暗影帝国的藤条怪缠住，要不是托克的弩箭炸开神经线——”

“红皮蛮子，少拿战死者当说辞。”矮人长老巴林的声音像生锈的齿轮，他每说一个字，喉头就发出破风箱般的声响，“锻魂山脉的矿脉上个月渗出黑浆，三分之二的符文师咳出血块。你们闻到的烈酒味？那是往肺里灌雷霆咆哮才能压下去的腐臭。”

阿兰迪尔的银叶耳坠突然亮起红光，他的长弓在膝头轻轻一颤，月神藤编织的箭袋里，几片嫩芽正朝着巴林的方向卷曲。“矿脉的黑浆……”精灵斥候的手指划过地图上的阴影区域，“和我们在暮光森林深处发现的深渊藤条分泌物，气味很像。”

托克突然注意到巴林握权杖的手在发抖。老矮人袖口露出的皮肤呈不正常的青灰色，指尖关节处凝结着黑色结晶，就像矿洞里被魔化的石英。“师父，你咳嗽的老毛病……”

“老子还能敲动锻魂锤！”巴林突然提高嗓门，却引发一阵剧烈咳嗽。他慌忙用兽皮手帕捂住嘴，指缝间漏出的血沫，在羊毛地毯上烫出几个焦黑的小坑——那是长期接触魔化矿脉才会有的灼痕。

爱德华的指尖划过面前的龙晶沙盘，金红色瞳孔映着各族战旗的投影。他想起在边境矿洞见过的矮人尸体，皮肤下布满蛛网状的黑色纹路，和巴林手上的结晶如出一辙。“暗影帝国在污染矿脉。”他突然开口，“他们用深渊藤条的分泌物侵蚀龙晶矿，既能制造缝合怪，也能削弱我们的锻造术。”

古达的狼爪猛地拍在石桌上，震得火盆里的炭灰飞扬：“所以你们打算藏着符文弩技术？三百年前铁砧盟约的第一条——”

“铁砧盟约早被人类烧成了灰！”巴林的权杖重重砸在符文阵上，阵中浮现出矮人矿镐与人类剑胚交叠的徽记，“现在你们的王子拿着龙血剑胚，说要重铸各族盟约，可我们的矿工每天都在咳出黑血！”

帐篷里突然安静下来。托克盯着师父手上的结晶，想起小时候在锻造坊，巴林总把最纯净的龙晶留给他做弩箭核心。现在那些结晶却像活物般，在老矮人皮肤上缓慢生长。

“我跟你去矿洞。”爱德华突然站起身，龙血吊坠在胸前发出微鸣，“明天天亮就出发。看看那些黑浆，到底是矿脉病变，还是暗影帝国的诅咒。”