第344章 五百士卒

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当初刘备同意称帝，是因欲图谋江东，但形势变化超出预期。

袁术意外撤退，逃至江东，致使刘备不得不先取荆州，沿江进攻江东。

然而荆州刘表并非易与之辈，曹操与袁绍绝不会为刘备远征犯险，亦不愿开罪刘表。

最终，刘备计划落空，反为曹操与袁绍做嫁衣。

后来他想脱身时已迟，四周皆敌。

如今是最好的脱身时机，否则将来再无机会。

……

次日，刘备于朝堂宣布欲往沛县外 。

虽有袁绍与曹操的臣子在场，却找不到正当理由阻止。

谁也没料到刘备会选择此时逃离。

一旦刘备逃走，曹操与袁绍的政权便岌岌可危。

刘备话音刚落，便下令散朝。

随即命陈到率两千兵马随行，董昭与武安国亦同行。

临行前，刘备回首望向沛县，感慨道：“此去不知何时能归。”

“出发！”

刘备迅速平复情绪，一声令下后，大军即刻启程。

他的离去很快传遍沛县。

刘晔急匆匆找到荀彧，焦急地说：“荀令君，刘备逃了。”

身为汉室宗亲的刘晔已归顺曹操，为其效力。

荀彧神情严肃地看着刘晔，“没有主公吩咐，我们无能为力。”

其实，荀彧若想，完全可以派兵追回刘备，但他知道这样做毫无意义。

官渡之战关乎天下归属，无论谁胜，刘备的存在与否都变得不再重要。

刘晔听出弦外之音，稍作思考便明了其中关键。

“荀令君，您认为官渡之战我军胜算如何？”

刘晔试探性地问。

荀彧并未正面回应，反问：“子扬你如何看待？”

“依我看，我军至少有五成胜算。”

刘晔认真分析，“一是人数占优；二是对方南下主力为步兵而非骑兵；三是天时因素目前持平。”

至于地利与人和，他们显然更占优势，因此他认为胜利在望。

荀彧沉思片刻，又问：“子扬心中，究竟盼的是我军胜还是曹军胜？”

刘晔毫不迟疑地回答：“这还用问！”

刘晔淡然一笑，“不论是谁坐拥天下，都胜过刘煜登基。

那家伙，真是要斩断我们世家的根本了。”

显然，刘晔已不再认同汉室宗亲的身份，而是转向与世家合作。

在他看来，汉室宗亲有何意义？每代都被分散权力，推恩令便足以让汉室宗亲衰败。

刘晔正朝着这一方向努力，不然他身为汉室宗亲，又怎会投效曹操？

而刘煜反世家的态度过于激进，刘晔自然不希望他得胜。

荀彧观察着刘晔，心中已有猜测。

他若没猜错，刘晔此来便是受曹操指派，试探于他。

近来他的表现，确实让曹操多有疑虑。

曹操本就多疑，加之感到与荀彧渐行渐远，难免心生试探之意。

即使没有实质证据，仅凭直觉，对于野心家而言也足够了。

“荀令君？”

刘晔唤了一声。

荀彧回神答道：“适才我在想，曼成将军尚在城中，若遣他追击，刘备必能被擒。”

刘晔似已忘却先前问题，附和道：“荀令君所言甚是，有曼成将军出马，刘备自难逃脱。”

荀彧随即签署调兵令，命曼成率三千精骑追击刘备。

刘晔接过命令后离开。

刘晔转身离去时，目光扫过荀彧，眸中闪过一丝冷意。

他对荀彧的敷衍心知肚明，却选择视而不见。

今日之事暂且搁置，待日后曹操凯旋归来，再做计较。

注视着手中的调令，他明白，在曹操阵营中，除自己外，也只有荀彧略具调兵之权，但兵力亦十分有限。

然而，相较他人，这权力的象征意义大不相同。

自古以来，文无第一，武无第二，没人会认为自己逊色，刘晔也不例外。

在他眼里，自身才智不输荀彧太多。

荀彧得以居高位，不过是倚仗颍川世家与荀氏家族的支持。

加之出仕较早，至少比自己更早入曹营。

因此，荀彧成为曹操集团中仅次于曹操的重要人物。

换个角度看，如今荀彧与曹操的关系更像是合作伙伴，而非单纯的上下级。

……

这些复杂关系，刘晔暂且抛诸脑后。

随即，他带着调令找到李典，传达指令。

李典立刻点齐三千骑兵，朝刘备离去的方向追击。

刘备一行虽有少量骑兵护送，但他乘坐的马车速度缓慢，即便提前出发，也难逃被追上的命运。

“陛下，后方来报，曹军三千人马正朝我军逼近，旗下写有‘李’字。”

董昭禀告。

“李字……”

刘备思索片刻，沛县中，曹操留下的将领里姓李且地位较高的，唯李典一人。

“陛下，恳请拨给我五百士卒，必杀退敌军！”

武安国急切上前，手持长柄铁锤说道。