第17章 暗流涌动：危机四伏的前夜

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小翠的鞋跟碾过青石板缝里的青苔，差点踉跄。她攥着染血腰牌碎片的手直抖，碎布边缘的红渍蹭在掌心，像团烧着的炭。“少爷！”她喘得话都断了，“我在西市茶棚听...听两个挑夫嚼舌根，说城主府的人挨家挨户请了‘护院’，银钱给得比往年翻三倍——”

叶凡接过碎片。青铜残片上“赵”字刻痕深峻，边缘还沾着半片暗卫特有的玄色绣纹。他指腹摩挲那道血渍，凉意顺着指尖爬进骨髓。前世他遭暗算时，也是这样的血锈味——来自背叛者的刀刃。

“赵霸天凝气化罡十年，早该冲击破虚境了。”他垂眸盯着碎片，声音像浸在冰里，“可他不闭关，反而撒钱招江湖客...昭月说的玄铁，加上这些人...”

小翠突然打了个寒颤。她跟着叶凡六年，头回见他眼尾的红痣泛着冷光——那是他动真格时才会有的征兆。“少爷，祠堂那边的云...”她回头望了眼院外，乌云不知何时压到了祠堂飞檐上，像块浸了墨的布。

叶凡抬头。叶家祠堂供着历代家主牌位，墙根种着百年老槐。此刻槐叶簌簌落，在风里打着旋儿往祠堂门洞里钻，活像有人在门后扯着线。“去把老周头喊来。”他把碎片塞进袖中，“就说我要借他的夜行衣。”

老周头是叶府管仓库的，年轻时跑过江湖，藏着套缩骨用的黑布短打。叶凡换上时，短打袖口还沾着去年晒的梅干味儿。他摸了摸腰间九霄环佩，那团黑气蛇形纹路突然活了，蛇头蹭着他手腕，指向城南。

月隐云后，青岚城的夜像口盖了盖的瓮。叶凡贴着墙根走，脚底下没半分响动——这是前世在杀手训练营学的“鬼步”，锻体境玉骨期才能练到的轻身术。他的感知力被天人合一天赋放大，三里外的更鼓声、街角卖馄饨的梆子声、甚至墙缝里蛐蛐振翅的频率，都在脑海里织成一张网。

目标出现得比他预想的早。两个裹着灰布斗篷的人从城西赌坊出来，腰间鼓起的形状是短刀。叶凡缩在卖糖葫芦的竹筐后，看他们拐进条死胡同，抬手敲了三下青砖墙。

“吱呀——”墙里传来机括声，半块砖凹进去，露出个仅容一人的暗门。叶凡等两人进去，才摸过去。指尖刚触到砖缝，就听见门内传来粗哑的男声：“二十箱玄铁明晚到码头，赵城主说了，叶家那小崽子不是爱使刀么？就用玄铁铸柄百斤重刀，让他在族比上举都举不起来——”

“放屁！”另一个声音带着酒气，“赵城主图的是叶家那片矿山！听说那矿脉底下埋着灵脉，够他冲击破虚境用的。等做了青岚城之主，谁还管什么族比？”

叶凡的指甲掐进掌心。前世他就是栽在灵脉上——那东西能引动天地元气，是问道境以下武者的破境关键。叶家矿山他查过三遍，表面是铁矿，底下确实有层淡青色脉纹，像极了灵脉雏形。赵霸天能忍到现在才动手...

“嘘！”粗哑男声突然压低，“赵夫人的表弟在苍梧剑宗当外门执事，说那什么圣女林昭月最近总往叶家跑。城主交代了，要是她搅和进来...”

后面的话被风声撕得粉碎。叶凡退到阴影里，后背贴着冰凉的砖墙。林昭月的事他没跟任何人提过，赵霸天却查得这么清楚——看来对方的眼线比他预想的深。

他摸出九霄环佩，黑气蛇突然昂首，蛇信子猛地朝前一探。墙内传来重物挪动声，接着是脚步声往暗门方向来。叶凡旋身跃上屋檐，瓦砾在他脚下只颤了颤，没发出半分响。等那两人骂骂咧咧走远，他才跳下来。