第332章 刁难

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初夏的阳光炙烤着新开垦的田地，林乔蹲在麦垄间，仔细检查着麦苗的长势。才一个月工夫，冬小麦已经蹿到膝盖高，绿油油的麦浪随风起伏，长势比周边村子的都要好。

\"爹，你看！这里有虫子！\"小树蹲在旁边，指着一片麦叶上的青虫喊道。

林乔凑近一看，眉头微皱。这是麦蚜，若不及时处理，会影响收成。他刚想解释，忽然听见田边传来一阵嘈杂声。抬头望去，只见三个穿着官服的人骑马而来，身后跟着几个衙役，为首的正是县衙税吏陈德——一个瘦高个儿，长着双总像在算计什么的小眼睛。

\"林教习，奉知县大人之命，特来丈量田地，核定秋税。\"陈税吏翻身下马，皮笑肉不笑地拱了拱手。

林乔心头一紧。现在才五月中旬，离秋收还有三个多月，往年都是八月才丈量田亩，今年为何提前这么多？

\"陈大人，麦子还未抽穗，现在丈量是否早了些？\"林乔试探性地问。

陈税吏冷笑一声：\"今年朝廷新令，要提前核税。怎么，林教习有意见？\"

林乔连忙摆手：\"不敢。大人请便。\"

陈税吏哼了一声，挥手让手下开始丈量。那些人拿着丈量绳，在田里走来走去，不时在本子上记录。林乔注意到，他们不仅量了已经播种的二十亩麦田，连刚刚开垦出来还在\"养地\"的十亩荒地也一并量了进去。

\"大人，那十亩还未耕种，按惯例不该计税...\"林乔忍不住提醒。

\"荒地？\"陈税吏夸张地挑眉，\"本官看这地明明已经平整灌溉，分明是良田！林教习莫非想瞒报田亩，逃漏税赋？\"

林乔心中一沉。这分明是找茬！但他强压怒火，平静地说：\"大人明鉴，那十亩确实刚开垦出来，准备秋后种些杂粮...\"

\"少废话！\"陈税吏不耐烦地打断他，\"三十亩良田，按中田计税，每亩税粮二斗，折银一钱五分，共计四两五钱银子。另加丁税五钱，总计五两。十日之内缴清，逾期加罚！\"

五两银子！林乔差点惊呼出声。这几乎是林家现在全部的积蓄。而且将未种植的荒地按良田计税，明显是刁难。

\"大人，眼下青黄不接，能否宽限到秋收后...\"林乔恳求道。

\"朝廷税赋，岂容拖欠！\"陈税吏厉声喝道，随即又缓和语气，\"不过嘛...若林教习实在困难，周员外倒是说了，愿意出三两地买你那造纸的法子...\"

原来如此！林乔恍然大悟。这分明是周员外设的局，先以重税相逼，再低价收购他的技术。好一招趁火打劫！

\"多谢周员外美意。\"林乔不卑不亢地回答，\"税赋之事，学生自会想办法。\"

陈税吏没想到他这么硬气，脸色顿时阴沉下来：\"好！十日后若不见银子，就封你的作坊抵税！\"说完，拂袖而去。

林乔站在原地，望着税吏远去的背影，拳头不自觉地握紧。小树怯生生地拽了拽他的衣角：\"爹，那个人好凶...\"

林乔深吸一口气，蹲下身平视儿子：\"别怕，爹有办法。\"他勉强挤出一个笑容，\"去叫你姑姑和叔叔们到祠堂来，就说有要事商量。\"

所谓祠堂，其实只是个稍大些的半地穴屋子，里面摆着林家祖先的牌位——那是逃荒时唯一带出来的珍贵物件。不到半个时辰，族中主要人物都聚集到了这里。当林乔将税吏的要求说出来后，屋内顿时炸开了锅。

\"五两银子？这不是要人命吗！\"赵大锤一拳砸在墙上。

\"明明说好秋后才缴税的，怎么突然变卦？\"林萱急得眼圈发红。

林老四抽着旱烟，眉头紧锁：\"定是那周员外捣鬼！\"

林乔等大家发泄完，才平静地说：\"现在不是抱怨的时候。当务之急是十日内凑齐五两银子。\"

\"可咱们现在满打满算也就三两多...\"王大山愁眉苦脸地说。

\"我有办法。\"林乔胸有成竹，\"第一，造纸坊连夜赶制一百刀上等纸，应该能卖一两银子；第二，编织坊做二十双绣花精品草鞋，卖给城里富户，至少得一两；第三，大山明天就去邻县找孙掌柜，看他能否预付些秋后的粮款...\"

族人们渐渐安静下来，专注地听着林乔的安排。这种危急时刻，他们早已习惯依赖这个年轻族长的智慧和决断。

\"可是乔哥儿，\"林老四忧心忡忡地问，\"就算凑齐了这五两银子，秋后正式税赋怎么办？咱们哪来那么多钱粮？\"

林乔眼中闪过一丝锐光：\"四叔放心，我不会让周家一直骑在头上。先渡过眼前这关，秋后...我自有打算。\"

会议结束后，林家上下立刻行动起来：造纸坊灯火通明，连夜赶制上等纸张；编织坊的妇女们精心制作绣花草鞋，连林乔的母亲都加入了绣花的行列；王大山则天不亮就出发，前往邻县寻求孙掌柜的帮助。

林乔自己也没闲着，他带着林小河和几个年轻人改良造纸工艺，试图提高纸张的质量和产量。根据007提供的资料，他们在纸浆中加入了一些特殊草药，不仅使纸张更加洁白光滑，还带有淡淡的清香。

\"乔哥儿，这纸比之前的强多了！\"林小河摸着新出的纸张，爱不释手，\"肯定能卖个好价钱！\"

三天过去，林家已经赶制出六十刀上等纸和十五双精品草鞋。林乔正准备带第一批货去县城时，一个意外打乱了他的计划。

\"乔哥儿！李家村来人了，说李村长的女儿病危，求您去看看！\"赵大锤急匆匆地跑来报告。

林乔一愣：\"我又不是郎中，找我做什么？\"

\"来人说，村里郎中束手无策，听说您见多识广...\"赵大锤挠挠头，\"我看那李村长平时对咱们不错，要不...\"

林乔犹豫了。眼下时间紧迫，每一刻都关系到能否凑齐税款。但李村长确实在林家刚来时提供了不少帮助，还经常派人送来些新鲜蔬菜。

\"007，检索基础医疗知识库。\"他在脑海中命令道，同时快步向村口走去，\"如果是急症，或许能帮上忙。\"

李家村距离林家垦地不到三里路。林乔跟着报信的村民一路小跑，不到半个时辰就来到了李村长家。那是一栋比普通农舍稍大的青砖瓦房，门前已经围了不少人，个个面带忧色。

\"林相公来了！\"有人喊道，人群立刻让开一条路。

屋内，一个十四五岁的少女躺在炕上，面色潮红，呼吸急促，额头上敷着湿布。李村长——一个五十多岁的精瘦老汉，正焦急地在屋里踱步，见到林乔就像见了救星似的扑上来。

\"林相公！求您救救小女！她就这么突然高烧不退，郎中说...说是热毒攻心，没救了...\"老汉声音哽咽。

林乔先向一旁的郎中点头致意，然后坐到炕边检查女孩的症状：高烧、呼吸急促、颈部僵硬、胸前有细小红疹...

\"007，分析症状。\"

\"症状匹配：伤寒。建议治疗方案...\"系统迅速给出了诊断和详细的治疗方法。